El director general de la OMS declaró este miércoles a la AFP que no cree que el brote mortal de hantavirus en un crucero, que ha despertado alarma internacional, sea similar al del comienzo de la pandemia de COVID-19.
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El crucero MV Hondius ha estado en el centro de una alerta internacional desde el sábado, cuando la Organización Mundial de la Salud fue informada de que tres pasajeros habían muerto en medio de sospechas de un brote de hantavirus a bordo.
El buque, con bandera neerlandesa, zarpó de Ushuaia, en Argentina, el 1 de abril para un viaje por el océano Atlántico. Permanece fondeado frente a Cabo Verde desde el domingo.
Esta enfermedad poco frecuente suele transmitirse a través de roedores infectados, normalmente por la orina, las heces o la saliva, pero la cepa Andes, confirmada en tres casos, puede transmitirse entre humanos.
En declaraciones a AFP en la sede de la OMS en Ginebra, el director general del organismo, Tedros Adhanom Ghebreyesus, restó importancia al peligro, insistiendo en que "el riesgo para el resto del mundo es bajo".
Cuando se le preguntó si la OMS considera que son situaciones similares respondió: "No, no lo creo".
Aunque ha habido "múltiples reuniones para coordinar a nuestros socios y organizar una respuesta", afirmó que por ahora no ve la necesidad de convocar una reunión del comité de emergencia sobre la situación del hantavirus.
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No obstante, Tedros destacó la respuesta rápida y, en particular, los esfuerzos para asegurar la evacuación de tres personas que se cree están infectadas con el virus desde el crucero.
¿Cuál es la situación actual de los pasajeros del crucero?
El crucero con hantavirus fondeado en Cabo Verde atracará en el archipiélago español de Canarias, pero tres personas ya fueron evacuadas este miércoles en medio de una alarma sanitaria internacional que, según la OMS, no es comparable con el comienzo de la pandemia de COVID-19.
La ministra de Sanidad española, Mónica García, informó que el crucero atracará "en el plazo de tres días" en el puerto de Granadilla, en la isla canaria de Tenerife, a pesar de la oposición del gobierno regional del archipiélago.
Todos los extranjeros, excepto los gravemente enfermos, serán trasladados en avión desde allí a sus países de origen, indicó.
Los 14 españoles a bordo del MV Hondius -13 turistas y un miembro de la tripulación- serán trasladados a Madrid, donde "permanecerán en cuarentena todo aquel tiempo que sea necesario", precisó la ministra.
Según las autoridades neerlandesas, se esperaba que dos expertos en enfermedades infecciosas de Países Bajos acompañen a los pasajeros el resto del viaje.
¿Qué es el hantavirus y cómo se transmite?
El hantavirus es una enfermedad viral aguda y grave, provocada por el virus Hanta. Su principal reservorio son los roedores silvestres, especialmente los colilargos, que transmiten el virus a las personas al eliminarlo a través de la saliva, las heces y la orina.
La transmisión del hantavirus puede ocurrir de distintas formas:
- Por inhalación: sucede al respirar en ambientes contaminados.
- Por contacto directo: al tocar roedores infectados, o al entrar en contacto con sus excretas.
- Por mordeduras: cuando una persona es mordida por un roedor infectado.
- Por vía interhumana: en algunos casos, puede transmitirse entre personas mediante contacto estrecho con un infectado durante los primeros días de síntomas.
* Ministerio de Salud de Argentina
