Las cifras que tienen en alerta a los arroceros en Colombia
Noticia por: Esneider Rentería
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El incremento en los costos de producción, la presión de las importaciones y los cambios en los hábitos alimenticios golpean a la cadena de arroceros. Durante el primer semestre de 2026, el área sembrada cayó 22,3 % frente al año anterior.
Un panorama desafiante enfrenta actualmente el sector arroceros en Colombia. El aumento en los costos de producción, la competencia frente a las importaciones y las transformaciones en los hábitos de alimentación de los hogares están ejerciendo una fuerte presión sobre agricultores, molineros y toda la cadena productiva del grano.
Las cifras recientes evidencian la magnitud de la coyuntura: durante el primer semestre de 2026 se sembraron 324.554 hectáreas de arroz en Colombia, frente a las 417.556 hectáreas registradas en el mismo periodo de 2025, lo que representa una reducción del 22,3 %. A este descenso productivo se suma una caída en el consumo por persona, que pasó de 45 kilos anuales en 2024 a cerca de 42 kilos en 2025.
¿Por qué preocupa la dependencia de las importaciones en el sector de los arroceros?
Desde la industria de arroceros advierten que debilitar la producción interna pone en riesgo el empleo rural y expone al país a factores externos que pueden encarecer el alimento básico de la canasta familiar.
Mario Zuluaga, gerente de Arroz Federal, enfatizó en la necesidad de proteger el agro colombiano frente a la competencia externa:
"Es tan importante cuidar nuestra producción nacional, porque si cuidamos nuestros agricultores, el empleo rural, la industria y en general cada uno de los que vivimos de este empleo. Además, depender de las importaciones nos hace vulnerables al dólar y al precio internacional".
¿Cómo están cambiando los hábitos de consumo de arroz en Medellín?
En las calles de Medellín, las opiniones entre los consumidores reflejan esta transición alimenticia: mientras algunos hogares mantienen intacta la tradición diaria de los arroceros, otros han optado por reducir su ingesta o sustituirlo por otros acompañamientos:
- Reemplazo por otros alimentos: Kelly Tapias, habitante de Medellín, explicó cómo ha modificado su dieta: "Sí consumo arroz, pero no todos los días; lo reemplazo por papa criolla o papa normal, pero la hago cocida".
- Tradición familiar intacta: En contraste, Michel Contreras, también habitante de la ciudad, señaló que sigue siendo infaltable en su mesa: "En mi familia mantenemos la tradición colombiana consumiendo arroz; el arroz es parte de la dieta colombiana y nosotros consumimos bastante".
- Percepción sobre el peso: Por su parte, Manuela Hoyos indicó que mantiene su consumo al mediodía pese a las creencias nutricionales: "Lo consumo diariamente, normalmente en horas de almuerzo. Sí, uno escucha rumores de que de pronto el arroz es un carbohidrato que puede subir un poco de peso".
Con menos hectáreas cultivadas y un consumidor más selectivo, el reto para el sector de arroceros en el país pasa por equilibrar la rentabilidad del productor nacional y mantener la vigencia de uno de los alimentos más emblemáticos de la mesa colombiana.
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