Durante las últimas horas, la cápsula Orión ingresó en la esfera de influencia gravitacional de la Luna, un punto clave en la misión que permitió a los astronautas de la misión Artemis II iniciar el sobrevuelo lunar.
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Este trayecto, cuidadosamente calculado desde el día anterior con maniobras de corrección, garantiza que la nave rodee el satélite y regrese a la tierra, la tripulación alcanzó una distancia récord desde la tierra, superando lo logrado por la misión Apolo 13, convirtiéndose en los humanos que más lejos han viajado en la historia.
“Estamos muy emocionados de sobrevolar y poder realizar estas observaciones, en particular tener humanos a bordo realmente complementa la explotación robótica que lleva a cabo la NASA”, expresó Lori Glaze, administradora suplente de la NASA.
Ya en el entorno lunar, los cuatro astronautas realizaron todas las observaciones científicas especialmente de la cara oculta de la Luna, incluso, durante el sobrevuelo, la tripulación tuvo que retirar la cubierta para mejorar la visibilidad observando la mitad de la Luna. La nave se situó a unos 4.000 kilómetros de la superficie lunar, permitiendo una vista amplia y sin precedentes del satélite natural.
“Esta misión Artemis II es un paso en el protocolo de exploración para preparar la misión de alunizaje que debe de ser la Artemis III y en esta misión está estudiando los sistemas en términos de salud de los astronautas, cómo responden los astronautas a la radiación intensa que hay en el espacio”, explicó Pablo Andrés Cuartas, astrónomo.
Uno de los momentos más críticos de este día fue la pérdida temporal de comunicación de la cápsula con la Tierra, debido a que la Luna bloqueaba la señal.
“Vamos a ver lugares de la Luna que nunca se había visto porque las órbitas del Apolo eran más cercanas, más bajas y cerca de la luna y no se tenían los equipos que tenemos ahora en términos de imágenes donde los astronautas de Artemis II van a tomar increíbles imágenes del lado posterior de la Luna”, agregó Cuartas.
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Una vez completado el giro alrededor de la Luna, la nave Orión iniciará su trayecto de regreso mediante una maniobra de asistencia gravitacional, conocida como retorno libre.
A las 6:29 minutos de la tarde, hora de Colombia, reanudó la comunicación de la tripulación con la Tierra. Ahora se preparan para su regresó en cuatro días.
