Más de 50 años después de la última misión tripulada a la Luna, la NASA vuelve a mirar al satélite con una apuesta más ambiciosa: el programa Artemis, cuyo próximo paso es la misión Artemis II.
Se trata de la primera misión tripulada del programa y marcará el regreso de astronautas al entorno lunar desde 1972, cuando terminó el histórico programa Apolo. A diferencia de aquellas misiones, Artemis no busca solo repetir la hazaña, sino sentar las bases para una presencia humana sostenida en la Luna e incluso futuros viajes a Marte.
Artemis II enviará a cuatro astronautas en un viaje de aproximadamente 10 días alrededor de la Luna, sin aterrizar. El objetivo principal será probar la nave Orión, sus sistemas de soporte vital y las capacidades necesarias para misiones más complejas en el espacio profundo.
¿En qué se diferencia del Apolo?
Aunque inevitablemente se compara con el programa Apolo, que llevó al ser humano a la Luna por primera vez en 1969, Artemis representa un salto tecnológico y simbólico.
Por un lado, la tecnología ha evolucionado: la nave Orión incorpora sistemas avanzados de seguridad, comunicaciones y protección para los astronautas, muy por encima de los estándares de los años 60.
También hay una diferencia en el enfoque. Mientras Apolo respondía a una carrera geopolítica en plena Guerra Fría, Artemis combina ciencia, cooperación internacional y nuevos intereses estratégicos, como la exploración de recursos y la preparación de misiones a Marte.
Además, la tripulación refleja un cambio de época: incluye a la primera mujer y a personas de distintos países y orígenes, algo que no ocurrió en el programa Apolo.
Una misión clave para lo que viene
Aunque Artemis II no aterrizará en la Luna, es considerada un paso decisivo. Servirá como ensayo general para futuras misiones que sí buscarán llevar nuevamente humanos a la superficie lunar en los próximos años. Más que repetir la historia, Artemis busca escribir una nueva etapa en la exploración espacial.
El hombre vuelve a la Luna con Artemis II, más de 50 años después de Apolo 17:
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