Hidroituango tiene vía libre para subir su embalse hasta la cota 420, una reserva que permitiría almacenar más de 390 millones de metros cúbicos adicionales de agua. Sin embargo, el panorama de sequía es crítico, ya se tiene el aval pero no el caudal suficiente para incrementar el llenado a ese nivel.
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La autorización de la autoridad ambiental permite elevar el embalse de Hidroituango cerca de 12 metros, hasta los 420 metros sobre el nivel del mar. Actualmente se encuentra en la cota 408 y el objetivo es contar con una mayor reserva para enfrentar la temporada seca.
Isabel Cardozo, secretaria general de Hidroituango, explicó: “En términos sencillos, esta medida permite guardar agua cuando el río tenga mejores caudales y utilizarla. Durante los meses más secos. De esta manera se busca mantener un flujo adecuado del río Cauca”.
EPM ha advertido sobre los bajos caudales históricos del río Cauca. Aunque desde el mes de abril solicitó a la ANLA subir la cota, el permiso solo fue otorgado después del cambio de gobierno, cuando las condiciones para conseguir esos 390 millones de metros cúbicos adicionales son complejas.
Alberto Mejía Reyes, gerente de Generación de Energía de EPM, aseguró: “Va a ser igualmente un desafío importante porque estamos ante un fenómeno del Niño que ya ha mostrado caudal. Es mínimos históricos en el río Cauca desde el mes de julio, entonces puede incrementar el nivel del embalse para que a noviembre de este año podamos llegar a la cuota 420 hoy está en la cuota 408, va a ser un desafío”.
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La medida de la ANLA, que no había llegado a tiempo, serviría solo como un “colchón” frente a un posible apagón.
Añade Reyes: “Este abastecimiento alcanza a atender la demanda de una ciudad como Medellín por hasta 15 días. Claramente, esa energía no es suficiente para evitar que haya un desabastecimiento en el país”.
Por su parte, Sergio Botero Botero, experto en Generación de Energía de la Facultad de Minas de la Universidad Nacional, aseguró: “No tiene la capacidad automáticamente de subir a la cuota máxima, no la tiene porque el río viene con un caudal muy bajo. Entonces podríamos esperar los meses que vienen con la política. Tiene con una política de almacenamiento de agua poderle ir subiendo pero no es que ya no ocho debíamos subir la cuota no”.
Hidroituango podrá evacuar un caudal mínimo de 198 metros cúbicos por segundo entre enero a abril de 2027. Según el IDEAM, el Fenómeno del Niño tiene un 95% de probabilidad de que alcance una intensidad muy fuerte durante el último trimestre.
