Un descubrimiento valioso para la fauna colombiana se realizó recientemente en el país. Se trata del 'Gato de Nariño', un felino un tanto escurridizo para la ciencia, pues tardó dos décadas en aparecer.
Aunque de sus ancestros se conoció que esta especie se separó hace aproximadamente un millón de años.
Su descubrimiento fue difícil porque las muestras que llevarían a ubicar al felino estuvieron en una colección biológica del Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt, en Villa de Leyva.
Hasta allá llegó el especialista en genética y evolución Manuel Ruíz-García, quien junto a un estudiante examino varios cajones con numerosas pieles de otros felinos, pero en una de las gavetas estaban las muestras de los tigrillos.
Imagen de referencia 'Gato de Nariño'
El profesor las puso una al lado de otra y notó una diferencia significativa en el pelaje, que era coloreado de tonos rojizos, más oscuro en la parte de la cabeza y el cuello como señal de que su cabeza era chata y redondeada.
La muestra, que provenía del páramo del volcán Galeras, fue donada al antiguo Instituto Nacional de los Recursos Naturales Renovables y del Ambiente (Inderena).
“Yo pensé, lo que sucede con esta piel es que seguramente es un gato del pajonal o colocolo registrado en el sur de Colombia”, dijo el investigador a la revista Pesquisa Javeriana.
Sin embargo, el profesor utilizó la muestra para hacer una secuencia de ADN, identificando que el hallazgo aparecía junto a dos especies de felinos manchados del sur del continente, el Huiña y el gato de Geoffroy.
Es así como el investigador descubrió que estaba frente a una nueva especie de felino que decidió llamar 'Gato de Nariño' o 'Leopardus narinensis'.
El felino es propio de la alta montaña y convive en poblaciones pequeñas.
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— Pesquisa Javeriana (@PesquisaPUJ) July 7, 2023
'El gato de Nariño': la nueva especie de felino en Colombia
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