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Investigadores del ITM, la UPB y la Universidad de Antioquia, buscan evaluar la posibilidad de transformar un residuo de las plantas de banano en materia prima para la elaboración de alimentos funcionales para personas que padecen enfermedades.
En Colombia, hay por los menos 500 mil hectáreas de cultivo de banano y gran porcentaje se encuentra en Urabá y Santa Marta, donde cada planta tiene un vástago o tallo que luego de cortar el fruto termina convertido en compostaje, pero la idea con esta investigación es analizar su posible utilización para la elaboración de alimentos funcionales para el ser humano.
Robin Zuluaga Gallego - Docente lnvestigador de la UPB "Lo que intentamos con este tipo de proyectos y con este avance en esta unión es poder estudiarlo y darle un valor adicional o diferente a lo que comúnmente hacemos en zonas de cultivo, nos concentramos en el vástago por volumen y toneladas que se generan en campo y por el potencial como fibra que nos puede ofrecer para hacer diferentes desarrollos de productos"
Si bien no hay evidencias de beneficios o afecciones al tracto gastrointestinal, la idea con esta investigación, que se adelanta en un laboratorio y de manera in vitro, es verificar que su uso no sea tóxico para el consumo humano.
Robin Zuluaga Gallego - Docente lnvestigador de la UPB " Es un paso más para que el INVIMA y el DFA en Estados Unidos permitan aprobarlo y ser un producto seguro para el consumo humano, una de las diferencias a nivel farmacéutico es que el médico controla directamente al paciente y si evidencia un efecto adverso se suspende, en el caso de consumos masivos como alimentos es más difícil de hacer ese tipo de control, lo que buscábamos es, primero: Hacer todos los estudios para darle seguridad al consumidor frente a nuevos productos".
En este proceso los investigadores utilizan la nanocelulosa vegetal para evidenciar sus propiedades en alimentos para personas que padecen enfermedades como diabetes y colesterol alto, entre otros.
Con el proyecto se busca convertir un residuo en materia prima y, de esta manera, proyectar nuevas industrias y generación de empleo.
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