A partir de hoy entra en vigencia el Tratado de Libre Comercio con el quinto importador de bienes mundial, que, por ejemplo, anualmente compra 11 mil millones de dólares en textiles de todo el mundo.
Será la primera vez que Colombia tendrá un acuerdo de libre comercio con un país de una economía del tamaño de la canadiense, una gran oportunidad para los empresarios colombianos para satisfacer la demanda de productos agrícolas frescos y conservas, así como en confecciones y otras manufacturas.
Al finalizar 2010, las importaciones colombianas desde Canadá aumentaron 21,97%, cuando se registraron 823,4 millones de dólares, frente a los US$675,1 millones de 2009. Mientras, la oferta de bienes colombianos con destino al país del norte está conformada por exportaciones tradicionales como café, petróleo y sus derivados. En la lista también se incluyen flores y productos de la industria liviana como textiles, confecciones y plásticos.
En cuanto a confecciones, Canadá importó desde Colombia cerca de US$7.300 millones entre 2008 y 2010, por lo cual es un mercado interesante para los fabricantes colombianos, especialmente en ropa para los consumidores jóvenes.
Además, el turismo también se beneficiará con el tratado, si se recuerda que en 2008 llegaron al país 27.606 canadienses, un año después la cifra pasó a 28.157 y en 2010 se incrementó a 32.884 personas. Durante el primer semestre de este año se registró un aumento de 26,6% frente a igual periodo de 2010, al pasar de 16.425 a 20.788 el número de visitantes.
Finalmente, en 2010, la inversión canadiense en nuestro país fue del 13,5% de la Inversión Extranjera Directa (IED) no petrolera, con US$1.207 millones, específicamente en sectores como telecomunicaciones y energía, aunque también llegó a alimentos, papel, calzado, educación y transporte.
Cómo afrontar el reto
Según el ministro de Comercio, Industria y Turismo, Sergio Díaz-Granados, el TLC con Canadá “es prioridad ‘Uno A’ para Colombia en este primer año” y manifestó que espera que en esta fecha, el próximo año pueda reunirse con los empresarios a ver qué logros se alcanzaron con el Tratado con Canadá.
“Debemos tener un énfasis de los empresarios colombianos para entender el mercado canadiense”, destacó además el jefe de Cartera y expresó que espera que el comercio entre ambos países llegue a un récord: “probablemente llegaremos al techo de los US$13 mil millones de inversión extranjera este año, y podremos superar (esta cifra) inclusive”.
Por su parte, la excanciller y presidente de la compañía minera, Gran Colombia Gold Company, María Consuelo Araújo, expresó que hay un interés muy grande por parte de Canadá, para que las relaciones comerciales y de flujos de inversión “tengan un marco de respeto por los derechos humanos, por el medio ambiente y la diversidad cultural de ambos países, porque en la política exterior canadiense, estas son prioridades muy claras”, concluyó.
El miércoles, durante una rueda de prensa junto con el premier canadiense, Stephen Harper, el presidente de los colombianos, Juan Manuel Santos, manifestó que gracias al TLC con Canadá, se dinamizará la economía colombiana y recalcó que “el potencial para Colombia del mercado canadiense es enorme y viceversa, porque de eso se trata un Tratado de Libre Comercio, de que los dos países ganen”.
El Primer Mandatario añadió que está esperanzado con los beneficios en materia de empleo, así como en la lucha contra la pobreza y en que el libre comercio con el país del norte ayudará a obtener los recursos para lograr esos objetivos.
El abecé del Tratado
-El 97,9% de los productos agrícolas y el 99,8% de los bienes industriales ingresará ahora libre de aranceles a Canadá. Algunos de los productos exportados serán azúcar, arroz procesado, hortalizas, textiles, aceites y grasas vegetales, alimentos de mar, cacao, cigarrillos, confitería, flores, joyas, entre otros.
-Entre los productos que más compra Colombia de Canadá se destacan los insumos agropecuarios, como el trigo y la cebada, así como bienes de industria, la metalurgia y el papel, que suman el 88% de la oferta de exportación de ese país.
-El Tratado incluye acuerdos para la cooperación laboral y el medio ambiente.
-Es un mercado de aproximadamente 34 millones de personas, con beneficios mutuos, pues se trata de economías complementarias.
-Con el TLC se esperan nuevas inversiones en telecomunicaciones, productos alimenticios, energía, minería e industria del papel, sectores en los cuales Canadá es un gran proveedor de capital.
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