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Por primera vez entre 1988 y 2023 Antioquia no participa con un equipo propio en la Liga Colombiana de Baloncesto y esto genera impotencia entre la afición de la pelota naranja de este departamento e invita a la reflexión a la dirigencia deportiva sobre el presente y futuro del deporte de la cesta en esta región.
Pese a que esta zona es la segunda más ganadora en los 25 años que lleva la fiesta profesional de la pelota naranja en el país (suma 6 títulos -1990, 1993, 1996, 2001, 2010 y 2016- contra 10 del Atlántico) este año el presupuesto no le alcanzó a Tigrillos y por ello los paisas brillan por su ausencia en el certamen que tiene a Titanes como el actual monarca.
Aunque el Ministerio del Deporte aportó 3.000 millones de pesos para el campeonato y la Ministra Astrid Bibiana Rodríguez le resaltó a los medios de comunicación que el “baloncesto es un deporte tradicional que convoca a la familia y lo queremos impulsar”, en esta ocasión las puertas del coliseo Iván de Bedout lucirán cerradas y sus graderías aparecerán vacías, mientras que 10 quintetos de otras ciudades estarán de fiesta con los dobles, los triples, las pantallas, las cabalgadas y las descolgadas típicas de esta actividad.
Jorge Moreno Vélez, gerente de Tigrillos, conjunto que heredó las fichas de Paisas, Academia y Arrieros, explicó que le dijeron no al primer torneo del año porque “no se justificaba la inversión económica de más de 330 millones de pesos para jugar solamente mes y medio, mas cuando escasamente tendríamos cuatro partidos de local en Medellín; no era viable nuestra participación por el sistema y de ahí las diferencias con la División Profesional de Baloncesto que organiza el torneo”.
La no participación en el campeonato “no significa que estemos en crisis ni estancados” es la conclusión de Moreno Vélez. Según el directivo los mejores jugadores de Antioquia se encuentran por fuera (entre ellos Juan José Lozano, Octavio Muñoz, Andrés Carmona y Santiago Serna), otros reforzaron otras escuadras de la Liga y el resto de la base maicera continuará preparándose para retornar con todo en el segundo semestre.
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— Sabios Azucareros (@Sabiosbc) April 22, 2023
Tocará con equipo prestado
Ese optimismo del Gerente de Tigrillos no es el mismo de dolientes del básquet en Antioquia como el entrenador Hernán Darío Giraldo, quien además de lamentar la ausencia de la cuota paisa retornará este año a la dirección técnica luego de un período sabático y dispuesto a dar la pelea con Cafeteros del Quindío.
Cafeteros tendrá de sede a Rionegro mientras habilitan el Coliseo del Café de Armenia.
Hernán Giraldo admite que “ando muy triste, porque Antioquia nunca le había fallado a la Liga de Baloncesto, ya que nuestras cestas han sido grande y de respeto en Colombia; de verdad que es lamentable la situación y se deben replantear muchas cosas para que no se pierdan los procesos y volvamos a proyectar el baloncestista de la tierra”.
Si bien la región tendrá el aliciente de albergar en Rionegro a Cafeteros, debido a que el Coliseo del Café en Armenia está en reparación para los venideros Juegos Nacionales, la afición del baloncesto en Antioquia tendrá que seguir a la distancia las emociones del campeonato y deberá esperar hasta el segundo semestre para ser protagonista del máximo evento de pelota naranja en el país como lo fue en 2016, último año en el que el Departamento logró el título.
Es cierto que en el coliseo de Rionegro los aficionados podrán deleitarse con el talento de jugadores de tierra Simón Granados y Juan Carlos Cárdenas, pero ellos estarán defendiendo es los colores de Cafeteros, escuadra que con Hernán Darío Giraldo pretender darle la pelea a Búcaros de Bucaramanga, Caribbean Stormde San Andrés, Cimarrones del Chocó, Corsarios de Cartagena, Motilones del Norte, Piratas de Bogotá, Sabios de Manizales, Team Cali y el actual campeón Titanes de Barranquilla.
Ojalá el período en el que 10 quintetos se robarán los aplausos y las miradas de los aficionados hasta el 5 de julio sea el tiempo suficiente para que la dirigencia antioqueña reflexione y enrumbe de nuevo el baloncesto de la región para que Tigrillos regrese con todas las garantías a ratificar que en este departamento hay con qué jugar un buen baloncesto.
