Manila, 7 mar (EFE).- Al menos 31 filipinos pertenecientes a las milicias del sultán de Joló fueron abatidos hoy durante un enfrentamiento con las tropas de Malasia en la isla de Borneo, informaron hoy las autoridades locales.
El director de la Policía Nacional, Ismail Omar, declaró a los medios que no hubo ni muertos ni heridos entre los efectivos del Ejercito de Malasia durante la batalla.
Con estas muertes, el recuento de bajas se eleva a 63 rebeldes filipinos y ocho policías malasios desde que se iniciaran los enfrentamientos el pasado fin de semana.
El Gobierno de Malasia rechazó esta mañana la oferta de alto el fuego ofrecida por el sultán de Joló, el filipino Jamalul Kiram III, quien envió más de 180 seguidores armados a la región malasia para reclamar su soberanía como parte del antiguo sultanato de Joló.
El pasado martes, las fuerzas de seguridad de Malasia emprendieron una ofensiva por tierra y aire contra la milicia filipina del sultán de Joló para desalojarla de la zona remota de la isla de Borneo en la que estaban atrincheradas desde hace un mes.
El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, hizo un llamamiento hoy por el cese de la violencia e instó el diálogo entre todas las partes para encontrar una solución pacífica.
El sultanato de Joló, establecido en el siglo XV, cedió Sabah a la Compañía Británica de Borneo Norte en 1878 y el territorio se incorporó a Malasia en 1963, contra los deseos del entonces sultán y el Gobierno filipino.
Desde entonces, las autoridades malasias pagan una suma simbólica a los descendientes del sultanato de Joló, que llegó a abarcar partes del sur de Filipinas y el noreste de Borneo y fue anexionado en 1917 por Filipinas, entonces bajo el dominio de Estados Unidos.
El sultán mantiene el título honorífico, aunque Joló (también Sulu) dejó de ser un sultanato para dividirse en varias provincias filipinas que hoy día forman parte de la Región Autónoma del Mindanao Musulmán.
